- Ты не понимаеш-ш-шь… - змеей прошипел Молоток и его глаза злобно сузились. - Ты не понимаешь, какие силы стоят за этой сукой!
- Я действительно не понимаю, тут ты прав, брат. Я вообще лицо частное. И интересы у меня сам знаешь какие - бабос, бухло и художественная гребля.
Молоток и Баранов осклабились, обнажая желтые кариесные зубы, - очевидно, им понравилось про «художественную греблю».
- Да мы знаем, что ты по этому делу спец, - с улыбкой детдомовского старосты сказал Молоток. - Попа-рот, все дела…
- Так что я этих ваших терок не понимаю - долг, свобода, честь… А Тополь вон, - я указал на своего друга, который тем временем закурил, имитируя непринужденность, - вообще четыре класса только окончил. Читает и то с трудом! У него вообще никаких идеалов нет. Мы на вас, на пацанов из «Свободы», смотрим как на небожителей. Потому что сами-то мы не выше скотины. А у вас цели есть в жизни, идеалы… Короче, респекты, уважуха и удачи всяческой!
- Что-то уж больно складно заливаешь, - с недоверием процедил Молоток, критически глядя на Тополя.
- Зуб даю! - Я сделал характерный прикусывающий жест.
«Тот, кто не боится показаться дураком, одурачит кого угодно», - помнил я наставления одного из моих учителей, великого, и тут без всяких преувеличений, сталкера по кличке Дед Иван, с которым познакомил меня мой наставник Дайвер, ныне, увы, покойный.
Вдруг ветер в голове у Молотка резко переменился. И он, забыв о благодушном презрении, с которым смотрел на меня секунду назад, вновь начал наезжать.
- Хорош трындеть, Комбат. Говори, что у тебя с этим чуваком? Вас в «Лейке» видели. И зафотали.
- Да чего-чего… - задумчиво пробормотал я. - Хабара ему, как обычно, надо. И не простого, а золотого! «Чипсов» просил, да таких особых, кварцитовых, если знаешь. - Я посмотрел на Молотка взглядом рассеянного полудурка.
- Слышал, не пальцем деланный. Еще что?
- «Свинцовый иней» ему нужен. Причем в количествах немереных. Такое ощущение, что он его планирует автогеном растапливать и в бензобак заливать…
- Но это все дешевка. А на самом деле что ему нужно? - проявил проницательность Баранов.
- А на самом деле ему нужна «звезда Полынь»! - выпалил Тополь, будто бы «взятый на понт».
- Ч-чего? - спросил Баранов, тараща глаза.
- П-полынь? - Брови Молотка взлетели на лоб.
- Да. «Полынь». Нужна этому козлу. Как его фамилия…
- Типа я помню! - Я скроил презрительную гримасу.
- Рыбин, - напомнил Молоток.
- Да. Рыбину!
- И вы за ней идете? За «звездой»?
- Ну вроде. Если получится.
- Ладно. До «звезды» вашей мне дела нет. Добывайте, если знаете где. - Молоток издал гнусный смешок. - Но вы оба запомните хорошенько. Если отдадите «звезду» этому Рыбину, мало вам не покажется. Найду и на вот это дерево ваши кишки намотаю. Сначала твои, Комбат… А потом и твои, Тополь… Хорошо слышали, мясо радиоактивное?
- И вообще вашему клану трындец придет. Быстрый и мокрый, - пообещал Баранов, и его восточные глаза устрашающе сузились. - Это понятно?
Мы с Тополем для приличия помолчали. Посопели в тряпочку. Не борзели. Изображали крайний испуг.
Потом я проблеял:
- Да чего уж тут непонятного? Если этот тип… как его?
- Рыбин, - подсказал Баранов.
- Да… Рыбин… Если он сунется, сказать, чтобы шел к монахам. И «звезду» ему не отдавать.
- Так мы и не отдадим! - поддержал меня Тополь. - Мало, что ли, покупателей на местности?
- И вообще. Держитесь от этой ихней Организации подальше. А то разведут вам педали - не мы, так кто-нибудь еще.
- Не вопрос, пацаны! Нет так нет! Но вы хоть скажите, откуда он, этот ваш… Раков. Из какой организации?
- Рыбин, - поправил Баранов.
- А этого тебе, Комбат, знать не положено. Не тот у тебя, братан, уровень, - развел руками Молоток.
«У тебя только, мля, настоящий уровень. До первой жарки», - подумал я, но, конечно, сдержался. Я это умею, когда надо.
- Мы поняли, братва, - заверил их Тополь. - Можно мы пойдем? А то спешим сильно…
- Свободны.
И мы с Тополем, втянув головы в плечи, пошли своей дорогой, шурша ржавой листвой Рыжего Леса.
- Что-то вы больно сговорчивые сегодня, - бросил нам в спину Молоток, обернувшись через плечо.
Мы с Тополем не ответили. Согласно сценарию, мы были ужас как напуганы! Напуганы до чертиков! Встретили таких олдовых старшаков - самого Молотка и самого Баранова!
На самом деле крутизна Молотка и Баранова существовала в основном у них в головах (и некролог на Баранова, свалившийся нам с Тополем на ПДА спустя три дня, был тому лучшим подтверждением; впрочем, я сейчас явно забегаю вперед).
Тогда, если Молотков и Баранов не столь уж круты, какого же черта сталкеры Тополь и Комбат, которые топчут Зону не один год, которые видели все возможные виды аномалий, которые добывали почти все известные науке артефакты, а также несколько науке совсем не известных, отчего же они, эти Тополь с Комбатом, уступили первым встречным понтярщикам?
А потому что понтярщики эти принадлежали к группировке «Свобода». То есть были анархистами. Идейными. Воинственными и лихими сорвиголовами. Иначе говоря, пацанами с наглухо сорванными башнями. И ладно бы они сами - весь клан у них был безбашенный. Мстительный, злобный, никогда не думающий о завтрашнем дне, о безопасности своих членов. Иногда казалось, они вообще ни о чем не думали! Поэтому-то и вели бесконечную войну против всех. Они чехлились и с военными, и со штатскими, и с другими кланами, и между собой…
Жизнь у среднего «свободовца» была куда насыщеннее, чем жизнь, к примеру, среднего сталкера из клана «Чистое небо». Но в то же время она была значительно короче.